Baie Suid-Afrikaners wat oorsee verhuis, droom dikwels daarvan om eendag terug te keer na hul geboorteland. Die aanvanklike plan is eenvoudig: bou ’n beter toekoms in ’n nuwe land, verdien ’n beter inkomste, skep meer geleenthede vir die kinders – en keer dan, as omstandighede reg is, terug Suid-Afrika toe. Maar die lewe skryf sy eie storie, en met verloop van tyd raak die terugkeer-droom al hoe minder haalbaar.

Die hartseer van ’n verdeelde gesin

Die grootste faktor wat mense in hul nuwe land anker, is hul kinders. Jong ouers neem dikwels die besluit om oorsee te gaan met die idee dat dit ’n tydelike skuif is, maar terwyl hulle hard werk om ’n bestaan te maak, word hul kinders groot in ’n ander kultuur, gaan skool, bou vriendskappe, trou en kry kinders van hul eie. Teen die tyd dat ouma en oupa gereed voel om terug te keer, het die gesin se dinamika onherroeplik verander.

Vir ouers wat terugkeer Suid-Afrika toe, word die realiteit gou hartseer: hul kinders en kleinkinders bly agter. Die gesinsbyeenkomste, verjaarsdae, Kersfees en daaglikse besoeke aan die kleinkinders verdwyn. Oupa en ouma moet nou tevrede wees met video-oproepe, foto’s en af en toe ’n besoek – maar dit vervang nooit die fisiese teenwoordigheid van familie nie.

Vir die kinders wat agterbly, is dit ook ’n moeilike situasie. Hulle verstaan dat hul ouers na Suid-Afrika verlang, maar hulle het hul eie gesinne en lewens in die nuwe land opgebou. Hulle kinders ken nie ’n ander werklikheid nie – vir hulle is die nuwe land hul enigste tuiste.

Wanneer ’n tydelike plan ’n permanente tuiste word

Baie ouers hoop aanvanklik dat hul kinders eendag sal terugkeer, maar die werklikheid is anders. Jong volwassenes bly gewoonlik in hul nuwe land, trou, koop huis en vestig ’n gesin.

Neem byvoorbeeld Johan en Marie wat met hul twee jong kinders na Kanada geëmigreer het. Hul plan was om ná tien jaar terug te keer. Maar hul kinders het vriende gemaak, universiteit toe gegaan en burgerskap verkry. Vandag het Anri haar eie gesin en Pieter werk in Vancouver, sonder enige plan om terug te keer. Johan en Marie staan nou voor ’n moeilike besluit: terugkeer na Suid-Afrika en minder tyd met hul kinders en kleinkinders spandeer, of in Kanada bly en naby hulle wees, al voel dit nie soos “huis” nie.

’n Soortgelyke situasie tref Elsabé wat in haar vyftigs is en beplan het om teen 60 terug te keer. Haar dogter, Carla, het met ’n Australiër getrou en kinders gekry. Nou oorweeg Elsabé om eerder in Australië te bly om deel van hul lewens te wees, al voel sy soms ontwortel.

Hoe om die beste besluit te neem

Indien jy in ’n situasie is waar jy oorweeg om terug te keer, maar jou kinders en kleinkinders bly in jou nuwe land, vra jouself af:

• Sal ek in my daaglikse lewe gelukkig wees sonder my familie?
  As ek elke dag foto’s en video’s van my kleinkinders kry, maar hulle nie fisies kan vashou nie, gaan dit genoeg wees?
• Kan ek my verlange na my geboorteland bestuur terwyl ek my kinders en kleinkinders sien grootword?
  Sal ek verkies om hulle een keer per jaar te sien en in Suid-Afrika te woon, of eerder naby hulle te wees en Suid-Afrika slegs vir vakansies te besoek?
• Is dit moontlik om ’n balans te kry met gereelde besoeke en tegnologie?
  Kan ek dit bekostig om gereeld tussen lande te reis? Is video-oproepe en digitale kommunikasie vir my genoeg?
• Is my sosiale en finansiële ondersteuningsnetwerk in Suid-Afrika sterk genoeg?
  Gaan ek op my oudag gelukkig wees in Suid-Afrika sonder my kinders se ondersteuning?
• Het ek rekening gehou daarmee dat Suid-Afrika en die omstandighede, mense, lewensgehalte en -kostes waarna ek verlang, ook intussen verander het?

Die belangrikste les

Emigrasie is nie net ’n geografiese skuif nie – dit is ’n lewensverandering met diep emosionele gevolge vir jou gesin. Wat as ’n tydelike skuif begin, kan mettertyd ’n permanente vestiging word, en dit is belangrik om realisties te wees oor hoe die lewe ontwikkel.

Vir sommige beteken dit ’n lewe in ’n ander land ter wille van familie, en vir ander beteken dit ’n terugkeer na hul wortels met die wete dat hulle geliefdes oorsee agterbly. Daar is geen regte of verkeerde antwoord nie – net ’n keuse tussen hart en tuiste.

Hierdie is ook aspekte wat jy moet oorweeg voordat jy emigreer. Die keuse om ’n nuwe land jou tuiste te maak, het langtermyngevolge vir jou en jou gesin. Dit is belangrik om te vra: Waar wil ek my oudag deurbring? Waar sal my kinders en kleinkinders wees? Hoe sal ek die emosionele uitdagings van afstand hanteer? ’n Goed deurdagte besluit vandag kan help om toekomstige hartseer te vermy.

Jou storie maak saak – Deel dit met ons!

Het jy al oorweeg om terug te keer na Suid-Afrika, of het jy dalk reeds die groot skuif gemaak?

Die besluit om terug te keer, gaan nie net oor geografie nie – dit is ’n keuse tussen hart en tuiste. Baie mense bevind hulself in die dilemma waar hul kinders en kleinkinders in die nuwe land gewortel is, terwyl die verlange na Suid-Afrika bly roep.

Het jy ’n soortgelyke ervaring? Hoe het jy die besluit benader? Deel jou storie met ons en help ander wat voor dieselfde keuse staan!

Ons hanteer alle stories vertroulik en kan dit anoniem publiseer indien jy dit so verkies.

Foto: Freepik