Daar is ’n foto van Ma se Sondagete. ’n Stemnota van jou broer oor iets snaaks wat by die werk gebeur het. Iemand deel ’n foto van die tuin, ’n resep of ’n grappie uit die dag. ’n Niggie stuur ’n foto van haar kind se eerste skooldag en kort daarna verskyn daar drie hartjies en ’n boodskap: “Kyk net hoe groot het sy geword!”

Dit gebeur alles op dieselfde plek: die familie se WhatsApp-groep.

Vir families wat oor lande en kontinente versprei woon, het dié groep mettertyd iets geword wat veel groter is as net ’n plek vir boodskappe. Dit is soms die naaste ding aan die familietafel waarom almal vroeër saam gesit het.

Die familietafel het groter geword

Emigrasie verander nie noodwendig hoe lief families vir mekaar is nie, maar dit verander hoe hulle deel van mekaar se lewens bly.

Die vinnige koffie by Ma. Die Sondagmiddagete. Die gesprek in die kombuis. Die kinders wat saam met hul nefies en niggies speel. Dit gebeur nie meer vanself wanneer daar duisende kilometers tussen julle is nie.

Daarom vind families nuwe maniere om die gewone dinge te deel.

’n Foto van die eerste sneeu in Kanada. ’n Video van ’n kleinkind se sportwedstryd in Australië. ’n Stemnota uit Suid-Afrika oor wat Ouma nou weer aangevang het. ’n Foto van ’n verjaarsdagkoek voordat die kersies doodgeblaas word.

Dit lyk na klein dingetjies, maar dit dra ’n belangrike boodskap: Jy is steeds deel van ons lewe.

Dit is die gewone dinge wat ’n mens verbind

Wanneer familie ver woon, kan kontak maklik beperk word tot verjaarsdae, Kersfees, troues en ander groot gebeurtenisse. Maar familieverbondenheid leef dikwels juis in die alledaagse.

“Het julle die rugby gekyk?”

“Raai wie het vandag sy bestuurslisensie gekry.”

“Kan iemand vir my Ma se resep stuur?”

Jy was dalk nie by die verjaarsdagtafel nie, maar jy het die video gesien toe die kersies doodgeblaas is. Jy kon nie by die skoolkonsert wees nie, maar jy het later na die opname gekyk.

Afstand verdwyn nie, maar dit word ’n bietjie kleiner.

Jou kind se familieverhoudings lyk dalk anders

Vir kinders wat in die buiteland grootword, is hierdie digitale familietafel besonder belangrik.

Hul alledaagse lewe is in hul nuwe land. Dit is waar hulle skoolgaan, maats maak, sport beoefen en grootword. Familie in Suid-Afrika kan dus maklik mense word wat hulle hoofsaaklik tydens vakansies sien.

Daarom is gereelde, informele kontak belangrik. Oupa kan die een wees wat snaakse stemnotas stuur. Ouma kan op ’n video-oproep help met ’n resep. ’n Neef in Suid-Afrika kan die persoon wees vir wie ’n kind sy nuwe rugbytrui wil wys.

Laat kinders ook self stemnotas, foto’s en boodskappe stuur eerder as dat alle kontak deur hul ouers gaan. Só leer hulle nie bloot van hul familie nie; hulle begin hul familie ken.

Dieselfde geld vir grootouers. Foto’s, video’s en kort oproepe gee hulle ’n blik op die kleinkinders se wêreld, selfs wanneer hulle nie by elke sportwedstryd, skooldag of verjaardag kan wees nie.

Die geheim is nie noodwendig langer gesprekke nie, maar gereelder klein oomblikke.

Jou netwerk hoef nie by jou familiegroep te eindig nie

Wanneer jy emigreer, verander meer as net jou adres. Die mense wat vroeër deel van jou alledaagse ondersteuningsnetwerk was, is skielik ver weg. Terselfdertyd moet jy in ’n nuwe land weer mense, dienste, gemeenskappe en geleenthede vind.

Dit is juis hier waar AfriForum Wêreldwyd ’n brug wil help bou.

Ons doel is om Suid-Afrikaners wat oor die wêreld heen woon nie net met Suid-Afrika verbind te hou nie, maar ook met mekaar.

Deur die Wêreldgids kan jy Suid-Afrikaanse ondernemings, dienste en gemeenskappe in verskillende lande opspoor. Op ons platforms deel ons praktiese inligting en die ervarings van ander Suid-Afrikaners wat reeds die pad van aanpassing gestap het. Ons ondersteun en deel ook geleenthede waar Suid-Afrikaners in die buiteland mekaar kan ontmoet en nuwe netwerke kan vorm.

Dit kan veral vir gesinne waardevol wees. Jou kind se nuwe werklikheid bestaan immers nie net uit die familie wat op WhatsApp woon nie. Dit bestaan ook uit die mense rondom julle: die nuwe vriende wat julle maak, die gemeenskap waarin julle betrokke raak, en die mense wat verstaan hoe dit voel om ’n lewe tussen lande en families te bou.

AfriForum Wêreldwyd wil daarom ’n plek wees waar jy kan vind, verbind en deel – of jy nou op soek is na ’n Suid-Afrikaanse onderneming naby jou, ’n geleentheid waar julle ander Suid-Afrikaners kan ontmoet of bloot die ervaring van iemand wat dieselfde uitdagings verstaan.

Om jou suksesvol in ’n nuwe land te vestig, beteken nie dat die bande agter jou hoef te verdwyn nie. Jy kan ’n nuwe gemeenskap bou én steeds deel bly van ’n groter netwerk wat oor landsgrense strek.

Maak julle familiegroep deel van die nuwe normaal

As jou familie oor verskillende lande versprei is, hoef julle nie vir ’n spesiale geleentheid te wag om kontak te maak nie:

• Deel die gewone lewe. ’n Foto van aandete of ’n vinnige stemnota kan meer beteken as wat jy dink.
• Gee die kinders ’n eie stem. Laat hulle self foto’s en boodskappe aan grootouers en ander familielede stuur.
• Skep ’n eenvoudige ritme. ’n Gereelde video-oproep of weeklikse foto help om kontak deel van die roetine te maak.
• Werk rondom tydsones. Gebruik stemnotas en video’s wanneer almal nie gelyk beskikbaar kan wees nie.
• Deel meer as net mylpale. Die eerste skooldag is belangrik, maar so ook die verlore tand, nuwe fiets of koek wat skeef gebak het.
• Bou ook waar jy woon. Koester familie oor afstand, maar vind ook mense en gemeenskappe in jou nuwe land wat deel van julle nuwe lewe kan word.

Tegnologie kan nie ’n drukkie, ’n Sondagmiddagete of ’n kuier om dieselfde tafel vervang nie. Dit kan wel help dat familie steeds deel van die gewone lewe bly.

Want soms is al wat dit verg ’n foto, ’n stemnota of daardie bekende WhatsApp-kennisgewing:

“Familie – kyk gou hier …”

En skielik voel die familietafel nie meer heeltemal so ver weg nie.